Asteroidengürtel

Der Zwergplanet Ceres, größter Asteroid
Il pianeta nano Cerere, l’ asteroide piu grande

Zwischen den Umlaufbahnen von Mars und Jupiter erstreckt sich der Asteroidengürtel, ein Heer von zahllosen kleinen Gesteinsobjekten, deren größte Exemplare im frühen 19. Jh. entdeckt bzw. errechnet wurden und anfangs als Planeten galten.

Giusseppe Piazzi entdeckte mit Ceres 1801 den ersten Asteroiden, den er jedoch bald wieder aus dem Blick verlor. Durch Berechnungen von Carl Friedrich Gauß wurde Ceres wiedergefunden. Bald spürte Heinrich Wilhelm Olbers mit Pallas und Vesta schon weitere Asteroiden auf. Unter ihnen hat nur Ceres Kugelgestalt und gilt daher zugleich als Asteroid und Zwergplanet.

Tra le orbite di Marte e Giove si estende la cintura di asteroidi, un esercito di innumerevoli piccoli oggetti di roccia i cui più grandi esemplari furono scoperti o calcolati all'inizio del XIX secolo e considerati inizialmente pianeti.

Giuseppe Piazzi scoprì il primo asteroide, Cerere, la notte di San Silvestro nel 1801, il quale venne presto perso di vista. I calcoli di Carl Friedrich Gauss Cerere furono rapidamente riscoperti. Solo poco tempo dopo, Heinrich Olbers, con Pallas e Vesta, avvertì ulteriori asteroidi. Tra questi solo Cerere possiede la forma sferica ed è quindi sia asteroide che pianeta nano.