Langperiodische Kometen und die Oortsche Wolke

Kometen, deren Umlaufzeit um die Sonne länger als 100 Jahre dauert, werden als langperiodische Kometen bezeichnet. Diese Schweifsterne laufen auf ausgeprägt elliptischen Bahnen und stammen aus der Oortschen Wolke, einer Sphäre um das Sonnensysten im Abstand bis zu 100.000 Astronomischen Einheiten. In ihrem Perihel kommen sie der Sonne näher als die Erde. Hale-Bopp kreuzte 1997 die Erdbahn, sein Vorgänger Hyakutake 1996 sogar die Bahn Merkurs.

Charles Messier (1730 – 1817) entdeckte Kometen und katalogisierte Objekte wie Sternhaufen und Nebel, damit sie nicht mit Kometen verwechselt würden.

Comets with orbital periods around the sun that last more than 100 years are called long-period comets. These tail stars move on a pronounced elliptical orbit. They stem from the Oort cloud, a sphere around the solar system at intervals of up to 100,000 astronomical units. In their perihelion (nearest point to the sun), they come closer to the sun than the earth. Hale-Bopp crossed the Earth orbit in 1997, and its predecessor, Hyakutake, in 1996 crossed even the orbit of Mercury.

Sonnenumlaufdauer von Hale-Bopp (Hyakutake): 2380 (70.000) Jahre bei großen Halbachsen von 186 (1700) Astronomischen Einheiten.

Orbital period (Hale-Bopp): 2380 years, semi-major axis: 186 AU.